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Die Rittersäle

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Ritter Hospitaller-Viertel mit Festung, Krankenhaus, Kirche und Hospiz diente den vielen Pilgern, die ins Heilige Land kamen…
Diese Festung und die nahe gelegenen Gebäude fungierten als Hospiz und Krankenhaus für die vielen Pilger, die während der Kreuzritterzeit im 12. und 13. Jahrhundert in das Heilige Land kamen.
Dieser authentischer weltberühmter Ort ist eine der führenden historischen Stätten in Israel.
Es wurde von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt. Ein Gang durch die Ritterhallen versetzt Sie zurück in die Zeit der Kreuzritter und lässt Sie die Alltagsatmosphäre der Ritter spüren.

Die Ritter Hospitaller waren ein militärischer, klösterlicher Orden, der sich der Pflege der Kranken im Heiligen Land und der Wahrung der persönlichen Sicherheit der Pilger, die zu den heiligen Stätten strömten widmete. Sie verwalteten Krankenhäuser in Jerusalem und in Akko. Bereits in den ersten Jahren der Ansiedlung der Kreuzritter in Akko erhielten die Ritter Hospitaller Eigentum in der Stadt. Dies wurde erstmals 1110 dokumentiert, als König Balduin I. ihnen erlaubte, Gebäude nördlich der Kathedrale des Heiligen Kreuzes zu besitzen, die sie als Schenkung erhielten. 1135 wurden einige Gebäude des Ordens beschädigt, als das Gelände der Kathedrale nach Norden erweitert wurde. Dieses Ereignis veranlasste die Ritter Hospitaller dazu, den von ihnen besetzten Ort zu verlassen und mit dem Bau eines neuen Zentrums im nordwestlichen Teil der Stadt neben der Nordmauer von Akko aus dem 12. Jahrhundert zu beginnen. Dies ist das Ritter Hospitaller Zentrum, wie wir es heute kennen. Dieses Zentrum wurde erstmals in den Tagen von Königin Melisende (1149) urkundlich erwähnt, als im Ritter Hospitaller-Viertel, südlich des neuen Zentrums, eine nach St. John benannte Kirche errichtet wurde. 1169 besuchte ein Pilger namens Theoderich Akko. Unter seinen Eindrücken von seiner Reise ins Heilige Land beschreibt er das Ritter Hospitaller Zentrum als ein höchst beeindruckendes befestigtes Bauwerk, mit dem nur die Templerfestung verglichen werden kann.

Nach dem Untergang des Kreuzritterkönigreichs in der Schlacht von Hattin (1187) fiel Akko in moslemische Hände und seine christlichen Einwohner flohen. Sie kehrten vier Jahre später (1191) nach Akko zurück, als es vom König von England, Richard Löwenherz, der zusammen mit König von Frankreich Philippe Auguste den Dritten Kreuzzug anführte, erobert wurde. Die Ritter Hospitaller kehrten nach Akko zurück, aber die Gebäude, die ihnen im 12. Jahrhundert dienten, entsprachen zu dieser Zeit nicht mehr ihren Bedürfnissen, da die christliche Herrschaft in Jerusalem nach dem Dritten Kreuzzug nicht wieder aufgenommen wurde. Der Orden verlor seine Hauptfestung und sein Hauptquartier, die sich in Jerusalem befanden. Erneute Konzessionen, die dem Orden von den neuen Herrschern des Königreichs – Guy de Lusignan (1192) und Heinrich von Champagne (1193) – gewährt wurden, ermöglichten es den Rittern Hospitaller ihr Zentrum in Akko bis zu der Straße zu erweitern, die im Norden an die Stadtmauern angrenzt. Dies führte zu einem erneuten Bau, dessen Ziel es war, das Oberhaupt des Ordens und seinen Hauptsitz nach Akko zu verlegen. Dieser Bauprozess, der im späten 12. Jahrhundert begann und das ganze 13. Jahrhundert andauerte, umfasste die Erweiterung des Ritter Hospitaller-Viertel und die Hinzufügung neuer Flügel und zusätzlicher Stockwerke zum alten Zentrum. Darüber hinaus errichteten die Ritter Hospitaller Gebäude im neuen Viertel – dem Montmusard-Viertel – das die Stadtgrenzen nach Norden erweiterte und von eigenen neuen Mauern umgeben war.

Die Ritter Hospitaller Festung, die Ritterhallen

Das Königreich Jerusalem wurde 1099 nach dem Ersten Kreuzzug und der Eroberung des Landes von Israel gegründet. Jerusalem wurde zur Hauptstadt des Königreichs und Akko entwickelte sich in der Folge zur Hafenstadt und zum Haupttor zum Heiligen Land. Nach der Schlacht von Hattin im Jahr 1187 und der Niederlage der Kreuzritterarmee wurde das Königreich von Salah ad-Din erobert, der die muslimischen Armeen anführte. Er regierte etwa vier Jahre in Jerusalem und Akko. 1191, nach zweijähriger Belagerung, eroberte König Richard Löwenherz, der die christlichen Armeen anführte, Akko zurück. Während dieser Reise, die zum Dritten Kreuzzug wurde, konnten die Christen Jerusalem nicht befreien und errichteten ihr neues Königreich entlang der Küstenlinie zwischen Tyrus und Aschkelon. Akko, die zweitwichtigste Stadt im Kreuzritterreich, wurde zur Hauptstadt des zweiten Königreichs.

Der Ritter Hospitaller Orden, der während des Ersten Kreuzfahrerkönigreichs (1099-1187) in Jerusalem gedieh, verlegte sein Hauptquartier während des Zweiten Kreuzfahrerkönigreichs (1191-1291) nach Akko. Die Ritter Hospitaller, die dort während des Ersten Königreichs ein Viertel hatten, kehrten nach Akko zurück, erweiterten ihr Hauptquartier und bauten das Gelände wieder auf, das aus zwei bis drei Stockwerken um einen zentralen Hof sowie unterirdischen Abschnitten bestand – Wasserreservoirs und ein Abwassersystem. Die Stätte ist noch nicht vollständig ausgegraben; Bisher wurde eine Fläche von ca. 5000 m2 ausgegraben, die den Mittelhof sowie den Nord-, Ost- und Südflügel umfasst. Der Westflügel muss noch ausgegraben werden. Besucher der Stätte werden vor allem den Überresten des ersten Stocks des Hauptquartiers der Ritter Hospitaller ausgesetzt sein, da die oberen Stockwerke von den mosleminischen Eroberern und dem Zahn der Zeit zerstört wurden. Das unterirdische Museum der Gefangenen des Verteidigungsministeriums befindet sich derzeit über der archäologischen Stätte. Das Ritter Hospitaller-Viertel von Akko beherbergt drei Hauptgebäude: das Hauptquartier (Ritterhallen); St.-Johannes-Kirche südlich des Hauptquartiers (heute ein städtisches Gemeindezentrum im osmanischen Saraya-Haus); und das Krankenhaus südlich der Kirche, das noch ausgegraben werden muss

Hauptquartier-Gebäude

Der zentrale Hof: Dies ist ein offener Hof mit einer Fläche von 1200 m2, nördlich davon wurde ein 4 Meter tiefer Wasserbrunnen ausgehoben und gebaut. Neben dem Brunnen befinden sich zwei 40 cm tiefe verputzte Becken. Die Becken wurden durch einen Wasserkanal unterhalb des Hofniveaus zum zentralen Abwasserkanal entwässert. Im südlichen Teil des Hofes wurde ein weiterer Brunnen gebaut und daneben befindet sich ein 1,5 Meter tiefes, verputztes Becken, das wie eine Badewanne gebaut ist. Es scheint, als ob der Brunnen im Norden zum Trinken und Waschen und der Brunnen im Süden nur zum Waschen diente. Der Hof ist von einer Reihe von Bögen umgeben, die Treppen und einen Korridor trugen, der zu den Räumen im zweiten Stock führte.

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Die nördliche Halle: Dieser Flügel wurde neben der Nordmauer der Stadt errichtet. Die Halle wurde als ein einziger Raum gebaut, der durch Wände mit gewölbten Öffnungen in sechs separate Hallen unterteilt war. Die Räume werden von einem 10 Meter hohen Tonnengewölbe überspannt. Die Außenwände der nördlichen Halle sind massiv gebaut, nämlich die behauenen Steinmauern sind 3,5 Meter dick. In die Südwand der Halle wurden Fenster eingemeißelt, die zwei Öffnungen hat: eine im Süden, die durch einen 3 Meter breiten überdachten Korridor mit der Säulenhalle verbunden ist, und die andere im Norden, die zu einem Wassergraben im Norden der Halle führt Hauptquartier und von dort zum Marientor im Norden der Stadt.

Zuckerdosenhalle: Dies ist ein dreistöckiges Gebäude. Im Untergeschoss befindet sich ein großes Wasserreservoir, das Regenwasser sammelt. Der Reservoir ist durch eine große Öffnung in zwei miteinander verbundene Hallen geteilt. Jede der Hallen ist 13 x 5 Quadratmeter groß und 7,5 Meter hoch und hat eine Tonnengewölbedecke. Die Zuckerdosenhalle wurde über dem Reservoir errichtet. Auch diese Halle ist in zwei Räume geteilt, die den Speicherhallen entsprechen. Die Halle ist 7 Meter hoch und hat eine Tonnengewölbedecke, von der Teile eingestürzt sind. Als die Halle ausgegraben wurde, wurden auf dem Boden des Gebäudes Hunderte von Tongefäßen entdeckt, die in Reihen angeordnet waren. Bei diesen Töpferwaren handelt es sich um „Zuckergeschirr“, nämlich kegelförmige Geschirrteile aus Ton mit einem Ablaufloch am Boden. Die Werkzeuge waren in Reihen entlang der östlichen Wand der Halle gestapelt. Zwischen den Reihen der Utensilien wurde Stroh auf den Boden gelegt, um Zerbrechung zu verhindern. In einem anderen Teil der Halle wurden auf dem Boden Dutzende von kleinen Gläsern gefunden, die „Melassegläser“ genannt wurden. Diese Utensilien werden am Ende des Prozesses der kristallinen Zuckerproduktion verwendet, die während der Zeit der Kreuzritter zu einer der Schlüsselindustrien in Israel wurde. Dieser große Lagerraum, der viele Utensilien zur Zuckerherstellung enthielt, verstärkt die dokumentierten Beweise, die wir gefunden haben, wonach die Ritter Hospitaller zu den führenden Entwicklern der Zuckerindustrie in der Region Akko gehörten – einer Industrie, die die Taschen des Ordens beträchtlich füllte.

Das nordwestliche Tor: der Durchgang zwischen dem zentralen Hof und dem nördlichen Wassergraben. Das Tor ist mit einem massiven Turm, der darüber steht verziert und geschützt. Der Durchgang hat eine Tonnengewölbedecke.

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Der Nordturm und Hauptabwasserkanal: Dieser Flügel, der sich in der nordwestlichen Ecke des Komplexes befindet, hat drei Stockwerke und diente als öffentlicher Toilettenbereich. Die Toilettenkabinen wurden über Dutzende von in den Wänden installierten Abflussrohren entwässert, die zu einem unterirdischen Sammelraum führten, der in eine zentrale städtische Abwasserleitung mündete. Sie befanden sich im zweiten und dritten Stock des Gebäudes. Im ersten Stock über dem Sammlungsraum wurde ein Toilettenraum errichtet. Dieser Raum ist 10 x 5 Quadratmeter groß und hat eine 10 Meter hohe Kreuzgewölbedecke. Die Decke hat zwei Sitzreihen entlang der Süd- und Nordwand der Halle und zwei zusätzliche Reihen in der Mitte des Raums. Jede Reihe hat acht Sitzplätze, die über Abflussrohre direkt in den Sammelraum münden. In die Nordwand der Halle wurden zur Belüftung drei Fenster eingebaut, die dem Nordgraben zugewandt sind. Über diesem Raum wurde ein zusätzlicher Toilettenraum errichtet, der nicht mehr vollständig erhalten ist, und an seiner Stelle wurde in osmanischer Zeit eine andere Halle errichtet. Ein Teil der Sitzgarnitur dieses Raums wurde bei einer anderen Ausgrabung entdeckt, die unter den Böden der osmanischen Halle durchgeführt wurde. Auf dieser Etage gab es anscheinend nur zwei Sitzreihen entlang der Hallenwände. In der Außenwand des Bauwerks wurden zusätzliche Abflussrohre installiert, die dazu dienten, das Regenwasser von den Dächern der Festung in den Sammelraum abzuleiten, um den Raum zu reinigen. Diese Wand war über fünf Kanäle mit der Hauptentwässerungsleitung verbunden. Die Hauptleitung entwässerte den nördlichen Wassergraben der Stadt und durchquerte den Komplex der Ritter Hospitaller von Norden nach Süden, wodurch der zentrale Innenhof mit seinen Brunnen und Becken, die anderen Komplexe und die öffentlichen Toiletten entwässert wurden. Um die Route dieser Leitung zu verfolgen, wurden mehrere Testgruben in der ganzen Stadt eingerichtet. Es stellte sich heraus, dass es sich bei der Leitung um eine 1 Meter breite und 1,5 Meter hohe zentrale Abwasserleitung handelte, die die Stadt von Norden nach Süden durchquerte und als kommunales Abwassersystem diente, das im Hafengebiet ins Meer mündete. Der Boden des Sammlungsraums war mit stark geneigten glatten Steinplatten gepflastert, was einen effektiven Fluss zur Hauptleitung erleichterte. Die Aufdeckung eines solchen öffentlichen Toilettensystems in seiner Gesamtheit ist selten und nur sehr wenige ähnliche wurden in Klöstern und Krankenhäusern im England und Wales des 13. und 14. Jahrhunderts gefunden.

Der Westflügel: Der Flügel muss noch ausgegraben werden, aber basierend auf einer der Wände der Zimmer in diesem Flügel, die im zweiten Stock erhalten geblieben sind, scheint dieser Flügel auf mindestens zwei Stockwerken gebaut worden zu sein. Die in diesem Flügel bei einem Einsturz im westlichen Teil des offenen Hofes entdeckten architektonischen Überreste sowie an der Gebäudewand erhaltene Kapitelle – Korbkapitelle und mit Menschenfiguren verzierte Kapitelle – zeugen von der Entstehung des Westflügels in gotischem Stil. Der Westflügel war durch zwei weite Bogenöffnungen vom offenen Hof aus zugänglich und diente höchstwahrscheinlich als Wohnbereich des Zentrums.

Die Säulenhalle (Speisehalle): Diese Halle ist der beeindruckendste Teil des Komplexes. Es wurde in den 60er Jahren bei Ausgrabungen, die von der Natur- und Parkbehörde durchgeführt wurden freigelegt,. Die 10 Meter hohe Halle besteht aus einem Satz von acht Kreuzgewölben und wird von drei runden Steinsäulen mit einem Durchmesser von etwa 3 Metern getragen. Das Rippengewölbe aus Stein, das die Kreuzgewölbedecke trägt, stützt sich auf in die Hallenwände integrierte Kapitelle. Die Kapitelle sind mit Blumengirlanden, Kragsteinen oder Madonnenlilienblättern (Fleur-de-Lys) geschmückt. Wo das Rippengewölbe zusammentrifft, sind in einigen Kreuzgewölben mehrere gravierte Rosetten erhalten geblieben. Das Gebäude gilt als eines der Bauwerke, die den Übergang von der Romanik zur Gotik symbolisieren. Möglicherweise diente dieses Gebäude als Speisehalle des Ordens und die noch nicht ausgegrabene Halle östlich davon als Küche. Unterhalb der Speisehalle wurde ein Regenwassersammelsystem entdeckt, das die Gäste mit Trinkwasser versorgen sollte – ein Teil davon ist gebaut und der andere Teil davon in den natürlichen Felsen gehauen. Das Regenwasser wurde von den Dächern der Festung über in die Mauern eingebaute Abflussrohre in das Reservoir abgeleitet.

Die Säulenhalle: Dies ist eine monumentale Halle, die sich über etwa 1300 m2 erstreckt. Die Struktur besteht aus etwa 15 identischen Feldern, die in 8 Meter hohen Kreuzgewölben gewölbt sind und von quadratischen Steinsäulen getragen werden, die in Reihen entlang des Gebäudes angeordnet sind. Der Hauptteil dieser kreuzförmigen Gewölbedecke blieb in seiner ursprünglichen Form aus der Zeit der Kreuzritter erhalten, während andere Teile der Decke im südlichen und nördlichen Teil der Halle einstürzten und kürzlich restauriert wurden. Die Halle diente den Rittern des Ordens als Konferenz- und Lagerraum.

Die Südstraße: Südlich des Hospitaller-Komplexes wurde eine Gemeindestraße freigelegt, die durch das Hospitaller-Viertel führte. Die Straße verläuft vom Johannestor in der nördlichen Stadtmauer nach Süden entlang der östlichen Mauer des Viertels und dann weiter nach Westen, zwischen der Festung und der Johanneskirche hindurch. Nach etwa 50 Metern biegt die Straße nach Süden in Richtung Genueserviertel ab. Ein monumentales zweiflügeliges Steintor, das in diesem Straßenabschnitt errichtet wurde, ermöglichte es den Rittern HospitallerJohannitern, in schwierigen Zeiten die Straße für die Öffentlichkeit zu sperren. Im Putz des südlichen Teils der Mauer wurden Dutzende von Gravuren entdeckt, darunter heraldische Symbole (Wappen), Kreuze, geometrische Gravuren und Modelle von Kreuzritterbooten. Diese Gravuren sind äußerst selten – bitte behandeln Sie sie mit Sorgfalt.

Die schöne Halle: Dies ist der Name, den die Ausgräber der Stätte gegeben haben, weil sie mit stark gemeißelten behauenen Steinen und den in ihre Wände eingelassenen Rundbogenfenstern gebaut wurde. Das Gebäude grenzt an das Hospitaller-Hauptquartier, ist aber mit der östlichen öffentlichen Straße verbunden. Diese Halle diente höchstwahrscheinlich als öffentliche Raststation in der Stadt für Pilger, die nach Akko kamen.

Die Halle der Gefangenen: Eine weitere Halle wurde östlich der großen Säulenhalle entdeckt. Die Halle hat keine direkte Verbindung zum Hospitaller-Komplex, sondern zur östlich verlaufenden öffentlichen Straße. Die Halle ist 2,5 Meter niedriger als die angrenzenden Gebäude und ihr Boden ist aus Naturstein gehauen. Die Halle besteht aus einer Reihe von sechs 5 Meter hohen Kreuzgewölben. Außer der Öffnung nach Süden gibt es in der Halle keine Fenster oder sonstige Beleuchtungsmöglichkeiten. Entlang der Wände wurden Dutzende von quadratischen Löchern identifiziert, um Metallhaken zu befestigen, die Ringe trugen, um Gefangene zu binden. Der Raum hat keine Fenster und ist vom Komplex selbst getrennt, sowie auf einem niedrigeren Niveau als die Wohnfläche des Quartiers gebaut. All dies bekräftigt die Theorie, dass es sich bei dieser Struktur um ein Gefängnis handelt, das sich im Hospitaller-Viertel befand und zu dieser Zeit dokumentiert wurde.

Im Rahmen der Leistungen der Eintrittskarte wird dem Einzelbesucher ein elektronischer Gästeführer in der Sprache seiner Wahl zur Verfügung gestellt. Der Gästeführer ist in 10 Sprachen verfügbar – Hebräisch, Arabisch, Englisch, Deutsch, Französisch, Spanisch, Italienisch, Russisch, Portugiesisch und Chinesisch. Zu diesem Zweck wwerden alle Besucher gebeten, ein Ausweisdokument zu hinterlassen, das ihnen am Ende des Besuchs zurückgegeben wird.

Das Gelände ist mit Ausnahme des Fluchttunnels und der Halle der Gefangenen für Rollstuhlfahrer zugänglich