Caminhe nos passos dos Templários das Cruzadas!
Os Templários são uma das principais ordens de cavaleiros das cruzadas. Este túnel subterrâneo secreto ligava o palácio principal dos Templários ao porto de Acre. O túnel tem cerca de 150 metros de comprimento e corre por baixo das casas da cidade.
Os Templários eram uma ordem militar-monástica que, em nome do papa, ajudavam os peregrinos que vinham da Europa para visitar os locais sagrados da Terra de Israel.
Estabeleceram-se pela primeira vez em Jerusalém, no Templo do Monte, daí o seu nome “os Templários”, os guardiões do Templo. No seguimento da conquista de Jerusalém por Salah Al-Din em 1187, os Templários fizeram de Acre a sua casa e começaram a construir o seu bairro na seção sudoeste da Cidade.
Aqui, no limiar oeste do túnel, é onde foi construída a principal fortaleza da ordem dos Templários. “A Fortaleza Templária era a mais forte na cidade e, na sua maior parte, ficava sobranceira à linha da costa. Como uma fortaleza resistente, a sua entrada estava protegida por duas poderosas torres com muralhas de 28 pés de espessura. Duas torres mais pequenas foram construídas de cada lado das torres e em cima de cada torre havia um leão dourado” (como descrita por um Templário que viveu em Acre durante o cerco de 1291).
O túnel tem 150 metros de comprimento e estende-se desde a Fortaleza dos Templários, a oeste, até ao porto da cidade, a leste. Atravessa o bairro Pisano e, no passado, serviu como uma passagem subterrânea estratégica que ligava o palácio ao porto. A parte inferior do túnel foi escavada na rocha natural, e a sua parte superior é feita de pedras esculpidas cobertas por uma abóbada em semi-barril. O túnel foi descoberto em 1994. A Akko Development Company, em colaboração com a Autoridade das Antiguidades, removeu a terra e tornou o túnel disponível aos visitantes. A seção oeste do túnel foi aberta ao público em geral em Agosto de 1999. De 1999 a 2007, a Akko Development Company continuou a expor e reabilitar a seção leste do túnel e, em 2007, toda a extensão do túnel foi disponibilizada ao público.
