Podążaj śladami Templariuszy!
Templariusze byli jednym z czołowych zakonów rycerskich krzyżowców. Ten sekretny podziemny tunel łączył główny pałac templariuszy z portem Akki. Tunel ma około 150 metrów długości i przebiega pod domami miasta.
Templariusze byli zakonem wojskowo-monastycznym, który w imieniu papieża pomagał pielgrzymom przybywającym z Europy w odwiedzaniu świętych miejsc Ziemi Izraela.
Najpierw osiedlili się w Jerozolimie, na Wzgórzu Świątynnym, stąd ich nazwa „Templariusze”, guardians of the Temple – strażnicy Świątyni. Po podboju Jerozolimy przez Salaha Al-Dina w 1187 r. Templariusze osiedlili się w Akko i rozpoczęli budowę swojej dzielnicy w południowo-zachodniej części miasta.
Tutaj, na zachodnim krańcu tunelu, zbudowano główną fortecę zakonu templariuszy. „Twierdza Templariuszy była najpotężniejszą w mieście i w większości przylegała do linii morza. Jako silna twierdza, jej wejście było chronione przez dwie potężne wieże o ścianach grubych na 28 stóp. Po obu stronach wież zbudowano dwie mniejsze wieże, a każda wieża była zwieńczona pozłacanym lwem” (tak opisał twierdzę templariusz, który mieszkał w Akko podczas oblężenia w 1291 r.).
Tunel ma 150 metrów długości i rozciąga się od Twierdzy templariuszy na zachodzie do portu miasta na wschodzie. Przecina dzielnicę Pizy i w przeszłości służyła jako strategiczne podziemne przejście łączące pałac z portem. Dolna część tunelu jest wykuta w kamieniu naturalnym, górna zaś z ciosanych kamieni, nakrytych półkolistą kopułą. Tunel odkryto w 1994 roku. Firma Akko Development Company we współpracy z Urzędem ds. Starożytności uprzątnęła brud i udostępniła tunel zwiedzającym. Zachodnia część tunelu została udostępniona zwiedzającym w sierpniu 1999 r. W latach 1999–2007 spółka Akko Development Company kontynuowała prace związane z odsłanianiem i renowacją wschodniej części tunelu, a w 2007 r. cała długość tunelu została udostępniona zwiedzającym.
